Interviu cu Andreia–Olivia Lewis, Fondator Bucharest Homes–Expatriate Real Estate & Heritage Homes
- Ați construit Bucharest Homes în jurul comunității de expați. Ce a lipsit din piața imobiliară din București și cum ați transformat această nevoie într-un business?
Poate că nu lipsea nimic, ci mai degrabă maturitatea pieței și a modului de lucru cu cetățenii străini stabiliți provizoriu în România – numiți expatriați, un cuvânt pe care l-am introdus oarecum în piața imobiliară în 2009.
Ideea Bucharest Homes a apărut odată cu reîntoarcerea mea în România, după 10 ani de expatriere în șase țări diferite, unde am lucrat cu comunitatea diplomatică și cu segmentul high-end. În același timp, am fost eu însămi chiriaș, ceea ce m-a ajutat să înțeleg foarte clar profilul și nevoile unui client internațional, dar și modul în care operează agențiile imobiliare și de relocare din străinătate – pe care le admiram încă de atunci.
Revenind în București, în 2009, am avut oportunitatea să creez un boutique imobiliar nișat, la început strict pe închirieri rezidențiale pentru expatriați (Bucharest Homes – Expatriate Rentals), care a crescut în 15 ani de activitate, înglobând treptat și partea de vânzări către expați, repatriați și români.
Iubesc foarte mult arhitectura eclectică a orașului meu – de aici a apărut Heritage Homes. Este un site făcut cu suflet, așa cum mi-aș fi dorit eu să găsesc: ușor de navigat și disponibil în trei limbi străine. Am înțeles eficiența procesului și am putut să livrez exact ceea ce își doreau clienții, fără să pierd timpul nimănui.
- Conceptul „expatriați ajutând expatriați” este esențial pentru brandul dvs. Cum influențează acest lucru relația cu clienții și nivelul de încredere?
Conceptul creează un sentiment imediat de încredere, pentru că există o empatie reală atunci când ai trecut prin aceleași provocări.
În același timp, faptul că sunt româncă aduce transparență și echilibru în relația cu proprietarii locali. Această dublă perspectivă îmi permite să fiu un intermediar real între culturi, nu doar un broker, iar clienții simt că sunt reprezentați corect și onest.
- Care sunt cele mai frecvente nevoi sau așteptări ale expaților când se mută într-o țară străină și cum diferă acestea față de clienții locali?
Expații caută transparență și locuințe frumoase, uneori chiar mai frumoase decât cele pe care le au sau le-ar putea avea în țara de origine, în zone bine conectate, aproape de birouri și școli internaționale.
Spre deosebire de clienții locali, ei au nevoie de ghidaj complet în fiecare etapă a procesului. Clienții locali își caută singuri proprietăți, de cele mai multe ori neînțelegând importanța unui broker care să îi reprezinte, dar ajung să lucreze cu mine după ce nu reușesc să găsească ceea ce își doresc.
- Care sunt principalele provocări pe care le întâmpină expații atunci când caută o locuință în România?
Provocările sunt legate de lipsa de transparență, diferențele culturale și barierele lingvistice. De multe ori, informațiile nu sunt aliniate cu standardele internaționale, iar rolul nostru este să filtrăm piața și să oferim claritate și eficiență.
- Cum a evoluat cererea din partea expaților în ultimii ani și ce factori au influențat această dinamică?
De la început, clienții internaționali au avut așteptări similare sau chiar superioare celor din țările lor de origine – mai multe dormitoare, mai multe băi, spații exterioare, grădini. Piața românească nu era pregătită inițial pentru aceste standarde, neavând suficiente oferte.
Astăzi, mă bucur să observ că avem proprietăți din ce în ce mai sofisticate, iar proprietarii români, calitatea construcțiilor și designul au evoluat foarte mult. Dezvoltatorii, proprietarii privați, designerii și arhitecții au călătorit mult și au înțeles stilul internațional, în care practicalitatea, estetica și calitatea contează.
Putem spune că acum ne apropiem de un echilibru între cerere și ofertă din punct de vedere calitativ. Dezechilibrul apare la nivelul prețurilor, care au crescut, în timp ce bugetele clienților au scăzut din cauza inflației și a contextului economic. Rolul nostru este să găsim echilibrul potrivit pentru a închide tranzacțiile.
- Ce zone din București sunt în prezent atractive pentru clienții internaționali și care sunt criteriile care stau la baza alegerii?
Zonele depind foarte mult de școala copiilor și de locul de muncă.
Clienții singuri sau cuplurile fără copii preferă zonele centrale: Centrul Istoric, Cotroceni, Cișmigiu, Grădina Icoanei, dar și Floreasca, Kiseleff sau Dorobanți.
Familiile cu copii aleg nordul pentru logistică: Pipera, Băneasa, Herăstrău.
Există și clienți mai maturi, cu copii deja plecați la studii, care pot alege Corbeanca, Mogoșoaia sau Snagov, pentru liniște și spațiu verde.
- În ce măsură serviciile personalizate și suportul pe termen lung fac diferența într-un business dedicat relocării?
Înțelegem foarte bine procesul relocării, pentru că l-am trăit: mutări, transport, acte, permise, școli, recomandări utile, adaptare etc.
Oferim și servicii de tip concierge și avem parteneri de încredere pentru documente administrative și suport legal. În prezent, lucrăm la un ghid foarte detaliat, cu recomandări testate personal – medici, restaurante, cafenele, locuri de joacă – toate foarte utile integrării.
Rămânem aproape de clienți și după mutare, iar relațiile devin adesea prietenii. Recomandările lor sunt cea mai valoroasă validare.
- Cum vedeți poziționarea Bucureștiului pe harta orașelor europene atractive pentru expați și investitori străini?
Iubesc Bucureștiul și România și cred în potențialul lor. Sunt un exemplu de repatriere și întoarcere la rădăcini pentru a contribui aici, în țara mea, la creșterea și recunoașterea ei.
Cred că marile capitale sunt construite pe locație, arhitectură și identitate, nu pe suburbii. Susțin revitalizarea centrului și restaurarea clădirilor istorice, recomandând investitorilor să salveze patrimoniul arhitectural, să renoveze, să reconsolideze și să ofere apartamente moderne în clădiri cu pedigree.
De aceea am creat și conceptul Heritage Homes, iar logo-ul este inspirat dintr-o poartă de fier forjat din Piața Lahovari – un omagiu adus esteticii, frumuseții și durabilității lucrurilor bine făcute.
- Care au fost cele mai importante provocări în dezvoltareaBucharest Homesși cum le-ați gestionat ca antreprenor?
Construirea unui brand de la zero nu este niciodată ușoară. Bucharest Homes există de 15 ani și a demonstrat transparență, sinceritate și deschidere către colaborare.
Am onoarea să lucrez cu oameni deosebiți și colaboratori de încredere, ceea ce îmi permite să deleg și să mă concentrez pe strategie și dezvoltare. Provocările apar în viața de zi cu zi, dar fac parte din parcurs. Important este să evoluăm constant și să devenim cea mai bună versiune a noastră.
- Dacă ar fi să transmiteți un mesaj unui expat care ia în calcul relocarea în România, care ar fi principalele argumente pentru a alege Bucureștiul?
Încurajez atât expații și cetățenii străini, cât și românii din diaspora să aleagă România din foarte multe motive. În primul rând, vorbim despre o calitate a vieții încă accesibilă.
Avem o natură extraordinară, o faună și o floră diverse, iar oamenii sunt deschiși, prietenoși și, în mod surprinzător pentru mulți, vorbesc limbi străine cu ușurință.
Bucureștiul este un oraș eclectic, cu o identitate complexă, iar România oferă o combinație unică de diversitate culturală, istorică, arhitecturală și de relief. Ai posibilitatea de a descoperi foarte multe într-un perimetru relativ restrâns – de la munte la mare, Delta Dunării, de la orașe vibrante la sate autentice.
Nu în ultimul rând, avem un climat plăcut și o calitate a mâncării pe care o apreciez profund – fructe și legume cu gust.
Îmi place să spun că România are suflet și are gust. Este un loc pe care îl iubesc și pe care îl promovez cu convingere. România merită să strălucească!
